Vet du om detta börjat just från 2016 (och 2017, när Stora Barriärrevet haft sina senaste blekningar)?
Att söka efter färggranna kolonier i naturen låter ganska tidsödande, så det låter märkligt om man då valde att leta i områden som drabbats ovanligt hårt av blekning --såvida det inte tvärtom är lättare att hitta färgglada levande exemplar just där? Sen är ju Stora Barriärrevet gigantiskt stort, så det kan finnas stora regionala variationer. Kanske man dyker på rev som är praktiskt taget oskadda? Eller så vill man inte erkänna att favoritrevet blekts.
Jag är annars förvånad att inte exportörerna fraggar och odlar de mest färgglada exemplaren för maximal vinst --såvida man inte säljer enstaka odlade som "vildfångade", förstås. Kanske man planterar fraggar på en hemlig plats ute på ett rev, och sedan låter dem växa till sig lite extra.
En gissning kan vara att man bleker dem under hanteringen, för att kunna ta finare bilder och högre priser. Eller så är hanteringen och transporten från Australien längre? Att "nästan alla kolonier" är bleka tyder kanske på att det inte skett på revet (förutsatt att mängden "naturlig" blekning varierar mellan olika exemplar).
De måste iofs inte vara en bristvara (utom lokalt), t ex skriver Wikipedia: "The most widespread and intense events occurred in the summers of 1998 and 2002, with 42% and 54% respectively of reefs bleached to some extent, and 18% strongly bleached." ...dvs även under ovanstående rekordblekningar drabbades bara hälften av reven "i någon omfattning", och bara 18% av reven blev "starkt blekta" (visserligen menar exempelvis https://coralreefwatch.noaa.gov/satellite/analyses_guidance/global_coral_bleaching_2014-17_status.php att 2016 års blekning varit den värsta hittills, men min poäng är alltså att det oavsett kan vara stor variation regionalt).
Det där med koppar kände jag inte till, men det är väl egentligen ingen skillnad mot att svälta zooxanthellerna med ultralåga näringsvärden i vattnet. Det finns väl knappt några akvarister som vill ha naturliga koraller numera, att döma av utbudet i butikerna.